Wat is een CMS?
Een CMS-platform biedt nog een flink stuk meer dan een Content Management Systeem. Zo'n CMS-platform is reeds ontwikkeldn en zorgt met een grote reeks aan configureerbare modules voor een waaier aan technische mogelijkheden. Deze modules hebben configureerbare functionaliteiten die op maat kunnen geconfigureerd worden. Het Paddle CMS Platform is een voorbeeld van zo’n systeem. We bouwen eigenlijk geen website, we configureren ze met het platform. Nu hoor ik je vragen: krijg ik dan wel een unieke website? Ja, want zowel de configuratie als ons grafisch werk kan volledig op maat gemaakt worden. Je krijgt met andere woorden nooit het gevoel dat de website vastzit aan een platform.
We gaan in gesprek met onze Art Director, Greg, en hij vertelt je precies hoe we te werk gaan.
Hoe belangrijk is een design voor een website?
Design is een onmisbare bouwsteen van een visuele identiteit, stelt Greg.
Een sterke visuele identiteit is essentieel om een website uniek en herkenbaar te maken. Dit geldt voor elke sector, van gemeenten tot ziekenhuizen.
Het design bouwt niet alleen vertrouwen op, maar versterkt ook de professionaliteit van de organisatie. De gebruikerservaring, of UX, speelt een belangrijke rol: de structuur van de website moet intuïtief zijn, waardoor bezoekers gemakkelijk van punt A naar B kunnen navigeren.
Een voorbeeld;
Je stapt een fysieke winkel binnen op zoek naar een jeans, maar de sfeer is niet uitnodigend, warm of gezellig, waardoor je je niet welkom voelt. Dit is vergelijkbaar met de eerste indruk die een website maakt door zijn design.
Verder kan de winkel ook rommelig zijn. Als je meer dan 10 minuten nodig hebt om de jeans te vinden, dan laat de indeling te wensen over. Hetzelfde principe geldt voor een website.
Een effectief UX-design moet rekening houden met de behoeften van bezoekers, die snel en gemakkelijk van punt A naar punt B willen navigeren. Dit is essentieel voor een doordacht design.
Hoe anders is grafisch werk voor een website tov offline communicatie?
Grafisch ontwerp voor websites verschilt van offline communicatie doordat het rekening houdt met verschillende apparaten en kanalen. Hoewel er een overlap bestaat tussen offline en online design, vraagt online ontwerp om een dieper begrip van gebruikersgedrag.
Laten we ook niet vergeten dat we ontwerpen voor verschillende toestellen, smartphone, tablet, desktop… Een online design moet er netjes uitzien op al deze toestellen, terwijl je als offline ontwerper heel goed weet waar je ontwerp terecht komt, moet je als online designer rekening houden met de technische aspecten van een responsive design.
Greg benadrukt het belang van een synergie tussen content en design.
"Vroeger lag de focus op design, maar tegenwoordig is het essentieel dat ik de content in overweging neem," legt hij uit.
Een aantrekkelijk design verliest zijn waarde als de content niet adequaat binnen het CMS wordt geïntegreerd. Bijvoorbeeld, grote tekstblokken in een kleine ruimte waar slechts één paragraaf passend zou zijn, kunnen het ontwerp ondermijnen. Omgekeerd moet een geslaagd design flexibel genoeg zijn om verschillende soorten content effectief te accommoderen.
“Krijg je soms te horen dat grafische uitvoeringen niet mogelijk zijn in een CMS-Platform? Zijn er limitaties aan een design voor een CMS-Platform?”
Greg benadrukt dat hij geen rekening houdt met platformbeperkingen tijdens het creatieve proces. Technisch gezien is bijna alles mogelijk binnen het Paddle CMS. De uitdaging ligt eerder bij budgettaire of tijdsbeperkingen die soms innovatieve ideeën in de weg staan.
Toch is de structuur van websites vaak vergelijkbaar, wat consistentie biedt zonder het design te beperken. Greg zorgt ervoor dat elk project start met drie designvoorstellen, waardoor klanten keuzes hebben en feedback kunnen leveren.
“Gelukkig hou ik geen rekening met technische restricties. Dat zou een belemmering zijn op mijn creativiteit”, zegt Greg.
Soms komt een PM me vertellen dat er bepaalde budgetten in gevaar komen door iets geheel outside of the box te maken, maar technisch gezien is alles mogelijk.
Welke pareltjes heb je al mogen ontwerpen voor Paddle.be?
Een van de projecten waar ik bijzonder trots op ben, is het ontwerpen van de subsites voor Koksijde, specifiek gericht op verschillende doelgroepen: kinderen, jongeren, en welzijn. Elk van deze subsites had als doel om binnen de overkoepelende huisstijl van Koksijde te blijven, terwijl ze elk een unieke look and feel kregen die aansloot bij hun specifieke doelgroep.
De subsite jeugd van Koksijde, bijvoorbeeld, behoudt de essentiële elementen van de hoofdsite maar is op een frisse en jongere manier vormgegeven. Het design bevat speelse elementen en een levendiger kleurenpalet, wat een jonger publiek aanspreekt. Dit zorgt ervoor dat het gevoel van Koksijde bewaard blijft, maar dan met een jeugdige twist.
Voor de kinderen-subsite heb ik een nog speelser en visueel aantrekkelijker ontwerp gecreëerd. Hier gebruikte ik heldere kleuren en interactieve elementen om de nieuwsgierigheid en verbeelding van kinderen te prikkelen. Het design moest niet alleen leuk en aantrekkelijk zijn, maar ook veilig en gemakkelijk te navigeren voor de jongste gebruikers.
De subsite voor welzijn richtte zich op een iets serieuzere toon, met een rustiger kleurenschema en een strakke lay-out die professionaliteit en vertrouwen uitstraalt. Het ontwerp moest informatief en toegankelijk zijn, met een focus op duidelijke informatieverschaffing en gebruiksgemak.
Elk van deze subsites moest een ander aspect van de gemeente Koksijde belichten, terwijl ze toch een coherent geheel vormden binnen de algemene huisstijl. Deze benadering benadrukt hoe belangrijk het is om elk segment van een gemeenschap aan te spreken met een ontwerp dat hun unieke behoeften en voorkeuren respecteert. Dit project toont aan hoe dynamisch en veelzijdig een CMS kan zijn in het creëren van op maat gemaakte oplossingen die zowel esthetisch aantrekkelijk als functioneel zijn.
Welke tips zou je geven aan klanten die overwegen om hun website in een nieuw jasje te steken?
Allereerst, bekijk wat je al hebt.
- Is je huidige design modern?
- Beschik je over een duidelijke grafische identiteit?
- Controleer ook of je homepage misschien te vol staat—duidelijkheid is cruciaal.
- Vervolgens, denk aan de gebruikerservaring: kunnen bezoekers gemakkelijk vinden wat ze zoeken?
“Een belangrijk element waar ik mijn inspiratie uit haal, is het logo”, zegt Greg. “Ook al lijkt een logo soms verouderd, ik probeer elementen zoals vorm en kleur te gebruiken om een coherente visuele identiteit te creëren. Mijn voornaamste tip is dan ook om goed na te denken over de persoonlijkheid die je wilt uitstralen met je logo en grafische identiteit. Dit vormt de basis van het redesign en helpt om een consistente en aantrekkelijke website te ontwikkelen”
Je voelt het, een CMS-platform is altijd een slimme zet om snel en gestructureerd te werk te gaan.